maravilhas do deserto do Namibe,
Moçâmedes em Angola, inclui a célebre welwitschia mirabilis
A Welwitschia Mirabilis é uma planta
milenar contemporânea dos dinossauros apenas existente no deserto do Namibe, em
Angola e na Namíbia. Esta espécie vegetal foi descoberta a 3 de Setembro de
1859 pelo botânico explorador austríaco Frederich A. Welwitsch. A Welwitschia é
uma planta da família das gimnospérmicas adaptada à vida nas regiões
desérticas. É uma planta de caule de grandes dimensões, com a forma de um
gigantesco cogumelo dilatado e côncavo de 50 a 75 cm de altura que parece
partida pelo golpe de um machado em tiras. As suas grandes folhas, duras e
muito largas, deitadas no chão, arrastam-se pelo deserto podendo atingir dois
ou mais metros de comprimento. As suas flores são unisexuadas. Os estames
masculinos atingem aproximadamente 6 cm (antenas com 3 divisões) localizam o
óvulo estéril envolto pelo periano.
É tão diferente, morfologicamente de
todas as espécies botânicas conhecidas, que não se inseria em nenhum dos
géneros já descritos pela Ciência. Houve, por isso, a necessidade de criar um
género novo, o qual ainda se conserva, como uma única espécie consequentemente.
